新年伊始，小米已展開新的布局。1月3日，小米通過官方微博公布全新獨立品牌紅米Redmi，并宣布將于1月10日舉行新品牌發布會。據了解，紅米將成立獨立公司獨立運營。
而就在1月2日晚間，雷軍在微博上發文稱“歡迎盧偉冰”，宣布金立原總裁盧偉冰加入小米。《證券日報》記者從小米內部人士處了解到，盧偉冰將負責紅米的運營。
紅米是小米旗下千元機品牌，定位中端和入門機型。小米集團董事長雷軍隨后在微博上回復網友表示，把小米和紅米分開，各自按不同的方向發展，可以把小米品牌做得更好。紅米Redmi專注極致性價比，主攻電商市場，小米專注中高端和新零售。
在業內人士看來，小米選擇將紅米品牌獨立運營是借鑒了華為將榮耀品牌獨立運營的做法。
“華為早期把榮耀拆分出來就是主攻線上中低端市場，華為則主攻線下中高端市場，但是在后來的發展中，榮耀也不僅僅是中低端，而是與華為形成了并列且各自明確的消費市場。未來紅米會如何發展要基于手機市場變化而變化。”第一手機界研究院院長孫燕飚對《證券日報》記者分析道。
從產品結構上來看，將小米和紅米分開運營，小米或許希望輕裝上陣發力高端市場。2018年，小米發布了中高端旗艦機型小米8和小米mix 3，截至2018年第三季度末，小米8系列出貨量接近600萬部，高端手機收入占比達到31%，小米在國內中高端手機市場開始暫露頭角。小米集團CFO周受資在業績說明會上曾表示，追求高端機型的增長符合中國市場消費升級的大趨勢。
“由于紅米主要定位中低端入門機型，一定程度上使得小米的品牌形象被低端籠罩，對于小米發力中高端造成了拖累，不如就將紅米單獨運營。”孫燕飚表示，此外，中高端系列產品注重黑科技和產品創新，而中低端產品強調低成本、質量、高性價比，其實這兩方面本身就難以調和，拆分之后對于二者都是好事。
值得一提的是，在目前小米海外最為成功的印度市場中，中低端的紅米系列恰恰是主力機型。“拆分之后，可以發揮紅米在印度市場的優勢，更為專注。”孫燕飚告訴《證券日報》記者，事實上，在過去一年，中國市場的千元機市場份額已經在逐步下降，從2017年的30%左右下降到2018年11月份的20%左右。但是在海外市場，紅米的強項就凸顯出來了。
而剛剛加入小米的金立原總裁盧偉冰恰在印市場有著豐富的經驗。盧偉冰于2010年加入金立，擔任總裁職務，曾負責金立海外業務，主要是印度市場業務。2017年，在金立危機爆發之前，盧偉冰帶著金立原海外部團隊創辦了深圳市誠壹科技有限公司。企查查數據顯示，誠壹科技的控股股東為深圳市誠壹科技控股有限公司，而小米通訊技術有限公司則持有深圳市誠壹科技控股有限公司19%的股份。
此前，一度有傳聞稱，盧偉冰獲將到小米操盤美圖品牌，不過該消息未獲小米官方確認。孫燕飚表示，盧偉冰原來在印度有操盤線下千元機的經驗，不排除加入小米之后負責紅米，繼續將小米之家的模式繼續在印度推廣。
目前，小米集團旗下擁有小米、紅米、美圖、以及針對印度市場的高端手機品牌POCO和游戲手機品牌黑鯊共五個手機子品牌。在孫燕飚看來，2019年全球智能手機市場難有增長，對于接下來的5G時代，消費者更多持觀望態度。小米針對不同的市場特點推出不同手機品牌，是對市場寒冬的積極應對，以獲得最大收益。他預計，未來紅米手機未必就只做低端，具體會根據市場需求變化，目前小米手機的品牌矩陣也不會是最終的格局。
